Ryanair heeft zijn beleid voor gezinszitplaatsen op al zijn vluchten aangepast. De verplichte reserveringskosten van ongeveer £8, die voorheen van toepassing waren op ouders die met kinderen van twee tot elf jaar tussen het Verenigd Koninkrijk en Europese bestemmingen vlogen, zijn komen te vervallen. De herziene regeling maakt het mogelijk dat in aanmerking komende kinderen zonder extra kosten naast een begeleidende volwassene kunnen zitten, na een formeel onderzoek dat in juni 2026 door de Britse mededingingsautoriteit (CMA) is ingesteld. Deze ontwikkeling komt op een moment dat de Britse overheid bredere plannen doorvoert om reserveringskosten voor gezinszitplaatsen voor kinderen onder de 14 jaar te verbieden. Dit duidt op een belangrijke verandering in de manier waarop luchtvaartmaatschappijen omgaan met passagierszitplaatsen, transparantie bij boekingen en de reiskosten van gezinnen.
Ryanair introduceert een belangrijke wijziging voor gezinsreizen in het Verenigd Koninkrijk en Europa.
Gezinnen die met Ryanair reizen, hebben nu meer flexibiliteit bij het kiezen van stoelen voor hun reis. De luchtvaartmaatschappij heeft de verplichte reserveringsvereiste afgeschaft, die voorheen een onvermijdelijke toeslag betekende voor veel boekingen met jonge kinderen. Volgens het herziene beleid kunnen ouders kiezen tussen gratis, willekeurig toegewezen stoelen en betaalde stoelreserveringen vooraf.
Het belangrijkste verschil betreft de kosten voor het vervoeren van kinderen dicht bij een begeleidende volwassene. Ouders hoeven niet langer een gereserveerde stoel te kopen om te voldoen aan de eisen van de luchtvaartmaatschappij met betrekking tot gezinszitplaatsen. Deze verandering heeft een grote impact op de boekingservaring van passagiers, met name voor gezinnen die low-cost vluchten vergelijken met andere Europese luchtvaartmaatschappijen. Voor reizigers die vakanties plannen, familie bezoeken of schoolvakanties organiseren, maakt het herziene systeem het gemakkelijker om te begrijpen welke zitplaatskosten essentieel zijn en welke optioneel blijven.
De vorige regels voor gezinszitplaatsen dwongen ouders om ongeveer £8 per vlucht te betalen.
Vóór de beleidswijziging vereiste Ryanair dat ten minste één volwassene die met kinderen tussen de twee en elf jaar reisde, een gereserveerde stoel kocht. Deze regeling stond bekend als de verplichte gezinsstoelvereiste. Nadat een volwassene de reservering had gekocht, konden meereizende kinderen een toegewezen stoel naast of in de buurt van die volwassene krijgen zonder extra reserveringskosten voor kinderen te betalen. De volwassene kon echter normaal gesproken niet van deze verplichte betaling afzien.
De CMA meldde dat de door Ryanair geadverteerde verplichte reserveringskosten varieerden van ongeveer £4 tot £12, waarbij £8 het meest voorkwam. De kosten golden voor individuele vluchtsegmenten, wat betekende dat gezinnen zowel op de heen- als de terugreis met deze extra kosten te maken konden krijgen. Voor één volwassene die met jonge kinderen reisde, bedroegen de verplichte reserveringskosten voor een retourvlucht dus gemiddeld ongeveer £16. Hoewel kinderstoelen als gratis werden omschreven, was toegang tot deze stoelen over het algemeen afhankelijk van een reservering door een volwassene. Dit onderscheid werd cruciaal voor het onderzoek van de toezichthouder.
Het nieuwe beleid van Ryanair met betrekking tot gratis zitplaatsen verandert de manier waarop ouders vluchten boeken.
Met het vernieuwde systeem kunnen gezinnen kiezen voor een willekeurige stoeltoewijzing in plaats van gereserveerde stoelen te kopen tijdens het boeken. Ryanair bevestigt dat kinderen van twee tot elf jaar naast een begeleidende volwassene op dezelfde reservering worden geplaatst zonder extra kosten. Ouders die een specifieke plek willen, kunnen nog steeds vooraf reserveren. De herziene regeling scheidt de basisvereiste dat kinderen veilig naast een volwassene moeten zitten van de optionele aankoop van een voorkeursstoel.
Passagiers die kiezen voor vrije stoeltoewijzing ontvangen hun stoelnummer tijdens het inchecken in plaats van een exacte rij te selecteren bij het boeken. Dit betekent dat gezinnen de verplichte toeslag voor volwassenen kunnen vermijden en toch de gewenste zitplaatsen voor in aanmerking komende kinderen krijgen. Het beleid garandeert echter niet dat elke volwassene of tiener die in dezelfde groep reist, bij elkaar zal zitten. De officiële richtlijnen van Ryanair staan specifiek toe dat andere volwassenen en tieners in de boeking aparte zitplaatsen krijgen.
Regels voor gezinszitplaatsen bij Ryanair: Wat is er veranderd voor passagiers?
Zitgelegenheid Vorig beleid Herzien beleid
Verplichte reservering voor volwassenen Over het algemeen vereist Niet langer vereist
Gebruikelijke verplichte kosten Ongeveer £8 per vlucht £0 voor gratis toewijzing
Kinderen van 2 tot 11 jaar Zitplaatsen naast of in de buurt van een gereserveerde volwassene Zitplaatsen naast een begeleidende volwassene zijn gratis.
Stoeltoewijzing De volwassene heeft een betaalde zitplaats geselecteerd. Gratis toewijzing bij het inchecken
Voorkeurslocatie voor de hut Beschikbaar via reservering. Nog steeds beschikbaar tegen betaling.
Andere volwassenen in de boeking Niet automatisch samen geplaatst Kan afzonderlijk worden toegewezen
Regelgevingspositie Verplichte vergoeding wordt onderzocht Het onderzoek loopt nog.
De herziene regeling biedt gezinnen een keuze die voorheen niet beschikbaar was onder het verplichte reserveringssysteem. Gezinnen die de reiskosten willen minimaliseren, kunnen gebruikmaken van gratis stoelreservering, terwijl passagiers die een specifieke rij of stoel willen, daarvoor kunnen blijven betalen.
Er kunnen gratis gezinsplaatsen achterin het vliegtuig worden toegewezen.
Een praktisch verschil in het herziene systeem betreft de zitplaatsen voor gezinnen. Passagiers die een reservering hebben gekocht, kunnen vooraf beschikbare stoelen kiezen, waaronder stoelen dichter bij de voorkant van het vliegtuig of in andere gewenste gedeeltes. Gezinnen die gebruikmaken van gratis zitplaatsen hebben niet dezelfde keuzevrijheid. Volgens de beleidsdetails die bij de wijziging horen, zullen de gratis zitplaatsen voor gezinnen naar verwachting vooral achter in de cabine worden geplaatst, waar na een reservering nog geschikte stoelen beschikbaar zijn.
De huidige stoelindeling van Ryanair garandeert echter geen gratis toewijzing van een specifieke cabinesectie. Kinderen moeten nog steeds naast een begeleidende volwassene zitten. Dit onderscheid is belangrijk, omdat gratis gezinszitplaatsen niet betekenen dat alle stoelcategorieën gratis beschikbaar zijn. Gezinnen die de voorkeur geven aan een bepaalde cabinepositie moeten rekening blijven houden met de kosten van optionele reserveringen.
Het incheckmoment wordt belangrijker door de gewijzigde zitplaatsindeling.
Het afschaffen van de verplichte stoelreserveringskosten verandert de timing van de stoeltoewijzing. De gepubliceerde regels van Ryanair bevestigen dat reizigers die kiezen voor een gratis, willekeurige stoelreservering online kunnen inchecken tussen 24 uur en twee uur voor hun geplande vertrek. Tijdens dit proces wijst het systeem beschikbare stoelen toe zonder dat passagiers specifieke plaatsen hoeven te reserveren.
Passagiers met een gekochte, gereserveerde stoel kunnen daarentegen al 60 dagen voor vertrek online inchecken. Dit zorgt voor twee verschillende boekingservaringen. Gezinnen die kiezen voor een gratis stoel besparen geld, maar ontvangen de bevestiging van hun exacte plaats pas vlak voor vertrek. Passagiers die een reservering kopen, kunnen hun gekozen stoel eerder vastleggen, afhankelijk van de beschikbaarheid. Voor passagiers die met kinderen reizen, kan het begrijpen van dit verschil verwarring bij het online inchecken voorkomen.
Het onderzoek van de Britse mededingingsautoriteit blijft open, ondanks de beleidswijziging van Ryanair.
De herziene regeling voor gezinszitplaatsen volgt op een onderzoek door de Britse mededingingsautoriteit (Competition and Markets Authority, CMA). De CMA opende het onderzoek officieel op 10 juni 2026 en maakte de zaak op 11 juni publiekelijk bekend. Het onderzoek bekijkt of de voormalige verplichte gezinszitplaatsregeling van Ryanair verenigbaar was met de wetgeving inzake consumentenbescherming. De toezichthouders hebben twee belangrijke aandachtspunten geïdentificeerd.
De eerste vraag betreft de billijkheid van de verplichting voor ouders om een reservering te maken om naast hun kinderen te kunnen zitten. De tweede vraag is of de verplichte betaling duidelijk was opgenomen in de geadverteerde totaalprijs aan het begin van het boekingsproces. Consumentenbeschermingsregels vereisen dat bedrijven onvermijdelijke kosten transparant weergeven. De CMA onderzoekt of de eerdere reserveringsplicht gezinnen oneerlijk benadeelde ten opzichte van andere passagiers. Hoewel Ryanair zijn beleid heeft gewijzigd, is het onderzoek nog niet afgerond. De meest recente update van de CMA, gepubliceerd op 30 september 2026, bevestigt dat het onderzoek nog loopt en dat de volgende update in december 2026 wordt verwacht.
Ryanair blijft onderworpen aan juridisch onderzoek nu de tuchtprocedures voortgaan.
Het onderzoek heeft ook geleid tot afzonderlijke rechtszaken betreffende informatie die door de CMA is opgevraagd. Op 5 augustus 2026 heeft Ryanair een procedure tot rechterlijke toetsing aangespannen om de rechtmatigheid van de kennisgevingen over regelgeving aan te vechten. De luchtvaartmaatschappij heeft vervolgens een verzoek ingediend om tijdelijke vrijstelling van bepaalde nalevingsverplichtingen in afwachting van de rechterlijke toetsing. Op 10 augustus heeft de bestuursrechtbank dit verzoek afgewezen. Verdere zittingen staan gepland tussen 24 en 26 november 2026.
Een procedurele klacht betreffende de informatieverzoeken werd afzonderlijk behandeld en viel buiten het takenpakket van de klachtencommissie van de CMA. Deze procedure betreft het onderzoeksproces en niet een definitieve uitspraak over de rechtmatigheid van de voormalige stoelkosten van Ryanair. De CMA heeft niet bekendgemaakt dat Ryanair de consumentenwetgeving heeft overtreden. Bedrijven die zich schuldig maken aan relevante inbreuken op de consumentenbescherming kunnen, dankzij de aangescherpte handhavingsbevoegdheden van de toezichthouder, boetes krijgen tot 10% van de wereldwijde jaaromzet, naast mogelijke corrigerende maatregelen en compensatie voor consumenten.
De Britse regering kondigt bredere plannen aan om een einde te maken aan de kosten voor vliegtuigstoelen voor kinderen onder de 14 jaar.
De beleidsaanpassing van Ryanair vindt plaats in het kader van een bredere inspanning om de bescherming van passagiers in het Verenigd Koninkrijk te versterken. Op 1 oktober 2026 publiceerde het Britse ministerie van Transport plannen die luchtvaartmaatschappijen verplichten om kinderen onder de 14 jaar kosteloos naast een ouder of begeleidende volwassene te plaatsen. Deze aankondiging werd op 2 oktober bijgewerkt. De voorgestelde bescherming omvat een bredere leeftijdsgroep dan het huidige beleid van Ryanair met gratis gezinszitplaatsen, dat specifiek geldt voor kinderen van twee tot elf jaar. Overheidsgegevens tonen aan dat de kosten voor gezinszitplaatsen bij luchtvaartmaatschappijen kunnen oplopen tot £104 voor een ouder en kind op een retourvlucht.
De bredere hervorming is bedoeld om te voorkomen dat deze kosten een onvermijdelijk onderdeel worden van reizen met kinderen. De overheid heeft ook voorgesteld om passagiers meer flexibiliteit te bieden bij het corrigeren van kleine fouten in de boekingsnaam. Dergelijke correcties kunnen momenteel in sommige gevallen kosten tot wel £40 met zich meebrengen. Deze wijzigingen zullen naar verwachting worden ingevoerd na de koninklijke goedkeuring van de Civil Aviation Bill en de daaropvolgende implementatieregelingen. De overheid heeft nog geen definitieve ingangsdatum voor de verplichting tot gezinszitplaatsen vastgesteld.
Ryanair omschrijft de aanpassing als budgetneutraal, terwijl betaalde reserveringen behouden blijven.
Ryanair heeft de aanpassing van de stoelindeling gepresenteerd als een beperkte wijziging van het bestaande boekingssysteem. De luchtvaartmaatschappij stelt dat de aanpassing de werkwijze meer in lijn brengt met die van andere Europese luchtvaartmaatschappijen. Ryanair omschrijft de wijziging ook als budgetneutraal, wat erop wijst dat er geen significante financiële impact wordt verwacht van het afschaffen van de verplichte reservering voor volwassenen. Betaalde stoelen blijven beschikbaar voor passagiers die vóór vertrek een specifieke plaats willen reserveren.
De belangrijkste verandering is dus niet het verdwijnen van de kosten voor stoelreserveringen, maar het vervallen van de verplichting voor ouders om deze te kopen. Het standpunt van de luchtvaartmaatschappij benadrukt ook een praktisch verschil tussen de vorige en de herziene regeling. Voorheen konden ouders die verplichte reserveringen kochten, tijdens het boekingsproces hun stoel kiezen. Bij vrije toewijzing krijgen gezinnen hun stoel meestal pas tijdens het inchecken te horen. Het herziene model verlaagt de onvermijdelijke kosten, terwijl het vooraf kiezen van een stoel een optionele aankoop blijft.
De kosten van gezinsreizen worden steeds kritischer bekeken in de Europese luchtvaartmarkt.
Deze ontwikkeling heeft bredere implicaties voor de reisverdeling in Europa, met name waar luchtvaartmaatschappijen lage introductietarieven aanbieden. Extra kosten kunnen van invloed zijn op het uiteindelijke bedrag dat passagiers die samen reizen betalen. Een gezinsboeking kan bijvoorbeeld bagage, voorrang bij het instappen, een voorkeursstoel en andere optionele diensten omvatten. Er is echter een belangrijk onderscheid tussen optionele upgrades en betalingen die passagiers redelijkerwijs niet kunnen vermijden. Het onderzoek van de CMA richt zich op dat onderscheid.
De nieuwe regeling van Ryanair verandert ook de manier waarop informatie over zitplaatsen voor gezinnen tijdens de vakantieplanning wordt gecommuniceerd. Een volwassene die met een kind van twee tot elf jaar reist, kan nu kiezen voor een gratis naastgelegen stoel zonder verplicht een betaalde reservering te hoeven maken. Dit kan de kosten van een gezinsboeking voorspelbaarder maken, met name voor reizigers die op zoek zijn naar het laagst beschikbare tarief.
Wat ouders moeten weten voordat ze Ryanair-vluchten boeken in 2026
De herziene regels introduceren een aantal praktische aandachtspunten voor gezinnen die zich voorbereiden op een aanstaande reis.
Kinderen van twee tot en met elf jaar: In aanmerking komende kinderen krijgen een zitplaats naast een begeleidende volwassene op dezelfde reservering zonder verplichte reserveringskosten.
Vrije toewijzing: Gezinnen kunnen willekeurig toegewezen zitplaatsen kiezen in plaats van te betalen voor voorkeurslocaties.
Online inchecken: Gratis stoelreservering is beschikbaar wanneer het online inchecken 24 uur voor vertrek opent.
Voorkeurszitplaatsen: Passagiers kunnen nog steeds tegen betaling specifieke beschikbare zitplaatsen reserveren.
Overige familieleden: Extra volwassenen en tieners kunnen apart worden geplaatst bij gebruik van de gratis zitplaatsen.
Baby's: Kinderen van acht dagen tot 23 maanden reizen over het algemeen op schoot bij een begeleidende volwassene, volgens de regels van Ryanair voor het plaatsen van baby's.
Deze onderscheidingen helpen gezinnen de voordelen en beperkingen van de nieuwe regeling te begrijpen voordat ze hun reserveringen afronden.
bron: www.travelandtourworld.be