Brusselse rechter fluit Ryanair terug vanwege misleidende boekingspraktijken

 De Brusselse ondernemingsrechtbank heeft verschillende handelspraktijken van Ryanair bij het online boeken van vliegtickets onwettig verklaard. De lagekostenmaatschappij moet haar boekingsproces binnen drie maanden aanpassen, anders riskeert ze een dwangsom van 5.000 euro per dag.

Dat meldt consumentenorganisatie Testaankoop, die samen met Euroconsumers de zaak aanspande. De rechtszaak volgde op drie klachten bij de Economische Inspectie en draaide vooral om een gebrek aan transparantie tijdens het boekingsproces.

Volgens de rechtbank zet Ryanair klanten op een misleidende manier aan om duurdere pakketten te kiezen. Zo oordeelde de rechtbank dat opties als ‘priority boarding’ of stoelreservatie niet correct worden geprijsd wanneer ze alleen in bundels worden aangeboden, zonder duidelijke afzonderlijke prijs.

Ook het gebruik van zogenoemde kortingen kreeg een tik. Ryanair werd veroordeeld voor het hanteren van foutieve referentieprijzen, waardoor kortingen groter lijken dan ze in werkelijkheid zijn. Daarnaast oordeelde de rechtbank dat het aftellen van zogenaamd laatste goedkope zitplaatsen, waarbij klanten het gevoel krijgen dat ze snel moeten boeken, misleidend kan zijn.

Trolleys
Over één belangrijk twistpunt kreeg Testaankoop geen gelijk. De rechter vindt het niet onwettig dat Ryanair extra kosten aanrekent voor handbagage ter grootte van een trolley. Ook dat volwassenen moeten bijbetalen om naast een minderjarig kind te zitten, wordt juridisch aanvaardbaar geacht.

De uitspraak betekent dat Ryanair zijn Belgische boekingsproces moet aanpassen, maar het debat over passagiersrechten is daarmee niet van de baan. Testaankoop wijst erop dat er op Europees niveau nieuwe regels in de maak zijn.

“Het Europees Parlement is voorstander om handbagage tot 7 kilogram standaard in de ticketprijs op te nemen en om een gratis zitplaats te voorzien voor de volwassen begeleider van een minderjarig kind”, zegt Laura Clays van Testaankoop.

Of Ryanair tegen het vonnis in beroep gaat, is voorlopig niet bekend.