De Ierse luchtvaartmaatschappij Ryanair houdt vast aan de plannen om de activiteiten in België af te bouwen, met onder meer vijf vliegtuigen minder in Charleroi vanaf het winterseizoen, als de federale regering de hogere vliegtaks doorduwt. "Maar de basis in Charleroi helemaal sluiten, dat zullen we niet doen", zo heeft topman Michael O'Leary gezegd tijdens een persbezoek donderdag aan de hoofdzetel van de maatschappij in de Ierse hoofdstad Dublin.
De federale regering wil de vliegtaks voor vluchten van meer dan 500 kilometer vanaf volgend jaar verdubbelen, van 5 naar 10 euro. Daarmee komt het bedrag op gelijke hoogte met kortere vluchten (al zou de taks daarop nadien stijgen tot 11 euro). Minister van Financiën Jan Jambon (N-VA) zei deze week nog dat hij niet de intentie heeft om nog op die beslissing terug te komen.
Dat zou betekenen dat Ryanair vanaf de winter vijf van de negentien vliegtuigen uit Charleroi zal weghalen, zei O'Leary. Er zullen in België twintig routes verdwijnen (vijftien in Charleroi en vijf op Zaventem), goed voor een verlies van twee miljoen passagiers op jaarbasis, klonk het.
Nochtans "willen we groeien in België", benadrukte O'Leary. "Ryanair heeft de ambitie om het aantal passagiers de komende jaren op te trekken van 208 miljoen in 2025 naar 300 miljoen. We willen graag een deel van die groei in Charleroi en Zaventem realiseren, maar dan moet de vliegtaks afgeschaft worden en moeten de luchthavenkosten naar beneden."
Voor O'Leary is het eenvoudig. Als de vliegtaks niet verhoogd wordt, dan verdwijnen er geen vliegtuigen uit Charleroi en blijft alles bij het oude. Wordt de taks helemaal afgeschaft, dan is er ook extra groei mogelijk in België.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten