Luchthaven Charleroi zal in 2028 elf weken lang volledig gesloten zijn.

 Over twee jaar zullen er alternatieve start- en landingsbanen moeten worden gevonden voor vluchten naar het buitenland. Luchthaven Charleroi staat op de planning voor een ingrijpende renovatie. Er worden nu al vragen gesteld over het nakomen van het aangekondigde schema en de werkzekerheid.

Over twee jaar zal Brussels South Charleroi Airport (BSCA) te maken krijgen met een problematische, zij het geplande, situatie. Van 15 augustus tot en met 31 oktober 2028 zal al het luchtverkeer elf weken lang worden stilgelegd om de volledige renovatie van de landingsbaan mogelijk te maken, evenals diverse andere moderniseringsprojecten die gelijktijdig worden uitgevoerd. Deze ongekende sluiting van de op één na grootste luchthaven van het land baart vakbonden nu al zorgen.

Het besluit, gepland door Sowaer (de Waalse luchthavenmaatschappij), is een reactie op de vergevorderde slijtage van de enige landingsbaan van de luchthaven, die slechts 3200 meter lang is. Hoewel de landingsbaan 's nachts regelmatig wordt onderhouden, is deze al tientallen jaren niet volledig gerenoveerd en zijn incidentele reparaties niet langer voldoende om de betrouwbaarheid te garanderen.

Nicolas Thisquen, voorzitter van de raad van bestuur van Sowaer, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het project, vatte de omvang van de komende werkzaamheden samen voor de publieke omroep RTBF: "Het gaat niet langer om het oplappen van een paar kleine elementen hier en daar om de landingsbaan te repareren." Hij legde uit dat er structurele zwakke plekken zijn vastgesteld: "Er zijn een aantal instabiliteiten en zwakke plekken. We gaan tot in de diepste lagen van de landingsbaan graven om een ​​grotere stabiliteit en robuustheid te garanderen voor de komende 20, of zelfs 30, jaar."

De kosten van de werkzaamheden worden geschat op ongeveer 50 miljoen euro. BSCA rechtvaardigt de beslissing om de luchthaven volledig te sluiten in plaats van gefaseerd te werken: het gelijktijdig uitvoeren van de herbestrating van de landingsbaan en andere moderniseringsprojecten zal de totale duur van de verstoringen verkorten, zelfs als dit een volledige stopzetting van het vliegverkeer betekent in een periode dat het zomerseizoen nog in volle gang is. De luchthaven benadrukt de langetermijndoelstellingen op het gebied van veiligheid en concurrentievermogen voor de infrastructuur.

Voor passagiers zijn de gevolgen direct merkbaar: er zullen geen starts of landingen mogelijk zijn op de luchthaven van Charleroi gedurende de overgang van zomer naar herfst 2028. Luchtvaartmaatschappijen die vanaf de Waalse luchthaven opereren – voornamelijk Ryanair, dat het grootste deel van het verkeer afhandelt, maar ook Wizz Air, Volotea en Air Arabia – zullen hun routes moeten herorganiseren of hun vluchten tijdelijk moeten omleiden naar andere luchthavens. Op dit moment is er nog geen specifieke informatie vrijgegeven over de alternatieve oplossingen die worden overwogen voor vluchten die normaal gesproken vanuit Charleroi vertrekken.

Een tijdschema dat moeilijk te realiseren bleek

Volgens de directie van Sowaer was de periode van elf weken berekend om een ​​heropening te garanderen onder veiligheidsomstandigheden die voldoen aan de eisen van de autoriteiten. Nicolas Thisquen erkent dat een kortere termijn technisch haalbaar, maar riskant zou zijn: "We kunnen het natuurlijk in minder tijd doen, maar met een onzekere uitkomst. We hebben de garantie dat we na elf weken de faciliteit kunnen heropenen volgens de door de autoriteiten opgelegde veiligheidsvoorschriften."

De keuze voor de zomerperiode is ook significant: een bouwproject in de winter zou het niet mogelijk hebben gemaakt om deze deadline te halen, omdat de weersomstandigheden het werk onvoorspelbaarder maken.

Vakbonden hekelen gebrek aan transparantie over werkgelegenheid

Onder de werknemers heerst angst. Alain Goelens, een vast lid van de socialistische vakbond Setca, wijst op het gebrek aan concrete antwoorden van de directie of het Waals Gewest over het lot van het personeel gedurende deze elf weken zonder werk: "We dringen er al minstens twee jaar bij de luchthavendirectie op aan om hierover in gesprek te gaan."

bron: https://www.virgule.lu